Siendo su objetivo mejorar las búsquedas y la experiencia de los usuarios en la web, Google trabaja continuamente para optimizar los sitios web y hacer que su funcionamiento sea más veloz. Actualmente, uno de los factores más contraproducentes en términos de velocidad es el uso de imágenes. Los formatos de imágenes utilizados (JPEG, PNG, GIF) fueron establecidos más de una década atrás y muchas veces resultan negativos para la experiencia de los usuarios en la web.
Con el objeto de solucionar esos inconvenientes, Google ha lanzado un nuevo formato de imagen, denominado WebP (se pronuncia “weppy”). WebP es un método de compresión que puede ser utilizado en imágenes fotográficas, pudiéndose ajustar el grado de compresión para conciliar el tamaño de archivo con la calidad de imagen. Para mejorar la compresión, se utiliza un compresor de imágenes basado en el código libre VP8 de Google. El objetivo es comprimir archivos de imágenes JPEG para que carguen más rápido, sin perder calidad y resolución.
Google hizo la prueba de comprimir cerca de 1 millón de imágenes de la web y convertirlas en formato WebP, logrando con éxito reducir el peso de las imágenes en un promedio del 39%, sin comprometer su calidad visual.
Con este nuevo formato, los diseñadores y desarrolladores web podrán crear imágenes más pequeñas y de mejor calidad, que contribuyan a la velocidad del sitio web, a mejorar la experiencia de navegabilidad de los usuarios, a reducir el uso de ancho de banda y los costos de web hosting y a mejorar el posicionamiento de la web en los motores de búsqueda.
Las imágenes en formato WebP no podrán ser visualizadas hasta que los navegadores web soporten dicho formato, por lo cual Google está desarrollando un parche para brindar soporte nativo a dicho formato en el próximo lanzamiento de Google Chrome.
FuenteGoogle Code. WebP (http://code.google.com/intl/es-ES/speed/webp/index.html)
Google Code Blog. WebP, a new image format for the Web (http://googlecode.blogspot.com/2010/09/webp-new-image-format-for-web.html)
